@bruno_barreto
Theo Croker es un trompetista, compositor, productor y director de banda nominado al GRAMMY. Es un artista que está redefiniendo el jazz moderno a través de la innovación que fusiona génerosl,no creando nuevas etiquetas, sino para él simplemente uniendo todo lo que le ha influido en su trayectoria y en su vida. Su nuevo álbum, DREAM MANIFEST, que se publicó en junio, refleja esa diversidad musical entre el jazz, hip-hop experimental y soul, y con el disco que se encuentra de gira actualmente en España.
Dos de las paradas más importantes, y de las que nos hacemos eco, son en JAZZahara y Café Berlín en el ciclo Impulso, dentro del Festival Internacional de Jazz de Madrid.
La música está presente en tu vida desde la infancia en tu familia, pero ¿cómo es esa decisión de que sea tu oficio, o cómo llegas a ello?
Sí, crecí en una casa llena de amantes de la música y en ese ambiente. A todos en mi casa les encantaba la música. Mi abuelo era un legendario trompetista de jazz, así que íbamos a conciertos y festivales de jazz.
Decidí que iba a ser mi profesión cuando tenía 12 años, y empecé a tocar la trompeta a los 11. Fui a uno de los actos conmemorativos de mi abuelo con Marsalis y John Fattis y Nicholas Peyton y Warren Beth Shea y Al Gray y Benny Powell y Ronnie Matthews y Earl May, y viendo a estos maravillosos músicos decidí que quería formar parte de esa comunidad y que eso era lo que quería hacer como trabajo.
Trompetista y vocalista, ¿con cuál de esas facetas expresas mejor tu música, de cuál nunca podrías prescindir?
Sinceramente componer es lo que mejor expresa mi música. Me da un medio para ser original y, por supuesto, la trompeta es un instrumento que llevo tocando 30 años. Sin duda, puedo vivir sin cantar o sin usar mi voz en absoluto. Así que siempre elegiría componer y tocar la trompeta.
Siete años en Shanghái: ¿qué aportó esa etapa a la música actual de Theo Croker?
Bueno, eso fue hace años. Vivo en Shanghái desde 2013, así que hace más de 10 o 12 años que me fui. Pero en aquel momento, le dio a mi música la oportunidad de desarrollarse. Toqué en clubes seis noches a la semana, tres conciertos por noche durante años, y otros directos en otros clubes antes y después de esos compromisos. Así que realmente aprendí, realmente, como se dice, con 10.000 horas actuando con mi instrumento.
Tu música tiene el jazz como eje central, pero transitas por otras músicas, y sobre todo en este último disco, Dream Manifest, ¿cómo ha sido esa mezcla de soul, hip-hop y R&B?
Sabes, realmente no los veo tan diferentes. Jazz, hip-hop, R&B son solo palabras para separar la música negra. Supongo que la gente necesita encasillar y categorizar las cosas para sentirse cómoda o para sentir que pertenece a algo, y algunas personas inventan nuevas categorías y nuevas palabras para hacer que su música resulte interesante, supongo, o para comercializarla.
Pero en mi caso, no estoy mezclando géneros, solo estoy tocando buena música, y todo proviene de la misma fuente, la América negra. Así que es tan simple como eso. El jazz es solo una palabra que se utilizó, de nuevo, para etiquetar la música negra y una forma de explotarla y gentrificarla, en realidad, quiero decir, eso es lo que está pasando.
Muchas colaboraciones en este disco, ¿cómo han surgido cada una de ellas?
No voy a hablar específicamente de cómo surgió cada una. Todas ellas, pero en general, surgieron a través de la camaradería y la admiración por esos invitados y la sincronización. También el hecho de que estuvieran cerca o disponibles cuando yo estaba trabajando en algo y se nos ocurriera una idea, nos interesara desarrollarla y convertirla en una canción viva y palpitante que la gente pudiera disfrutar.
En la música se tiende a poner muchas etiquetas musicales, ¿crees que son importantes, o no, que por el contrario no ayudan? ¿Son más por la industria musical o por el público?
No creo que sean importantes, ni que ayuden. Son más para la industria musical y para el público. Pero creo que, como artista y creador, es perjudicial para tu arte. Tienen que colocarse en una categoría, a menos que sea una categoría propia. Inventas tu propia palabra para ello o algo así. No lo sé.
Realmente, no creo que sea algo que podamos evitar. No creo que podamos impedir que la gente siga encasillando las cosas para relacionarlas o sentirse cómoda. Simplemente, es lo que hay.
¿Qué quiere Theo Croker contar con su música?
Altas vibraciones, paz y amor, introspección, quiero que mi música desafíe a pensar y sentir a niveles muy profundos.
En breve de gira por España, y ya has estado en otras ocasiones, ¿cómo ha sido tu experiencia en nuestro país?
Es un país interesante. Es como si hubiera muchos pequeños países diferentes en un solo lugar; todas las regiones son distintas. Y al mismo tiempo difícil de recorrer y, de hecho, caro; puede resultar complicado. No tiene la misma facilidad que otros países con los trenes y los aviones. De una parte de España a otra, puede ser difícil, pero supongo que eso se debe a que se trata de un conjunto de culturas antiguas diferentes, no lo sé, pero aparte de eso, la comida es estupenda, la gente es cálida y amable y disfrutamos haciéndolo, aunque logísticamente puede ser difícil. Creo que es uno de los países más difíciles para realizar giras.
Jazzhara y Festival de Jazz Ciclo Impulso en Café Berlín, dos espacios muy diferentes en los que vas a estar en España, ¿qué significa para ti, y qué nos encontraremos en esos conciertos?
No he estado en ninguno de ellos, así que de momento no puedo hablar. No tengo expectativas, entro en el local, sé que voy a tocar y voy a darlo todo por el público, y que ellos vengan con el corazón y la mente abiertos, y eso es todo. El resto es secundario, pero ambos conciertos serán geniales, serán fantásticos, tocarán, habrá música nueva de los álbumes, habrá buen ambiente, tendremos buena comida, así que aportaremos buena energía.
¿Nos puedes contar quiénes te acompañarán en el escenario?
Miguel Marcel Russell a la batería, Eric Wheeler al bajo y Etrees Frederick a todos los teclados, y yo tocaré la trompeta y haré samples y cosas así a través de un procesador de efectos y una mesa de mezclas de DJ.
Si no te hubiéramos visto nunca en directo, ¿cómo te definirías?
No sé muy bien cómo responder a eso; nunca me he visto actuar en directo, acabo de hacerlo y lo describiría como sincero, impactante, conmovedor, profundo y divertido; te hace sentir bien.
¿Próximos proyectos?
Ahora mismo estoy con Dream Manifest Deluxe, que ya está disponible. Y podríamos decir que es un sueño cumplido.