El próximo día 19 de octubre The Sweet River Band estarán actuando en la Sala Clamores. En ese concierto estarán presentando su primer LP, “The Inner Journey”, donde las raíces norteamericanas sonoras dan estilo a la banda.
The Sweet River Band lleva ya años en el panorama musical, ¿cómo surge la banda?
Efectivamente, nuestros inicios se remontan a hace ya 6 años. En 2018, Néstor y Edu, que ya habían coincidido en proyectos anteriores, se juntan para montar algunos temas compuestos por Néstor en su estancia en Dublín. A partir de ahí empiezan a llegar el resto de miembros y a componer los temas para el primer EP, de título Sweet River.
¿Nos podéis presentar a sus componentes, y cómo entra cada uno de ellos a formar parte de la formación?
Néstor es el vocalista principal de la banda. Ha compuesto la gran mayoría de los temas de la banda, se encarga de tocar la guitarra acústica y armónica, y también se ha atrevido a tocar el violín en alguno de nuestros conciertos. Es el creador original del proyecto.
Edu es el bajista del grupo y es un apasionado del rock de los años 70, aunque en realidad tiene alma de músico clásico, habiendo terminado los estudios musicales en el conservatorio superior. Esto puede observarse en este último disco en algunos de los arreglos para cuarteto de cuerda y para quinteto vocal.
Después de ellos dos, uno de los primeros en llegar fue Daniel Solano. A escasos 6 días de nuestro primer concierto, el baterista con el que estábamos ensayando nos dejó tirados sin previo aviso, y el guitarrista que estaba en aquel momento con nosotros nos presentó a un chaval de 15 añitos que no se desenvolvía nada mal y al que le bastaron dos ensayos para aprenderse el repertorio y sacar adelante el concierto.
Después quisimos ampliar la formación con un teclista, y no podía ser otro que Adol. Le conocemos desde siempre porque somos del mismo pueblo, Mandayona, y sabíamos que esta banda no tenía sentido sin él y su estilo musical iba a encajar perfectamente en lo que nosotros buscábamos.
Por último, el guitarrista de The Sweet River Band es Luis Felipe Camacho (Luisiti). Aunque se ha incorporado hace poquito como guitarrista principal, lleva también con nosotros desde casi el principio haciendo otras funciones. Él fue quien nos grabó el primer EP (Sweet River), hizo el videoclip de “Believe” y diseñó los libretos y el arte gráfico de los dos EPs previos al disco. Además, ya había tocado como sustituto con nosotros alguna vez. Nos gusta pensar que siempre ha estado ahí, desde el principio.
Varios años sin sacar ninguna canción, ¿qué barreras o dificultades os habéis encontrado para sacar adelante vuestra carrera musical?
Partimos de la base de que el segundo EP lo grabamos en plena pandemia. Hay que tener en cuenta que después de eso han sido años difíciles, como todos sabemos. Ahora el panorama musical está plenamente recuperado, pero durante aquella época la música no vivió su mejor momento, que digamos. Tras grabar “Cernunnos” teníamos todavía mucho material en la recámara, pero lo hemos ensayado tanto que siempre surgía un nuevo arreglo o una nueva modificación en alguno de los temas. También nos dio tiempo a componer material nuevo, completamente desde cero. Temas como “Along the Highway” son muy difíciles de componer y ensayar. Nos gusta cuidar mucho los detalles en los temas y siempre intentamos que las composiciones sean coherentes musicalmente hablando, no una amalgama extraña de partes y melodías sin conexión entre sí. Si a ésto le sumamos que hemos sufrido en los últimos años algunas modificaciones en nuestra alineación, tenemos la fórmula perfecta para haber tardado cuatro años en publicar un disco.
¿Cómo es vuestra manera de componer?
Creo que es una de las partes que más disfrutamos como banda. Todo empieza cuando uno de nosotros, generalmente Néstor, llega al ensayo con un tema nuevo que nos presenta solo con voz y acústica. Si además trae de casa algún arreglo o melodía para alguno de los otros instrumentos, lo pone de manifiesto. También nos explica de qué trata la canción y cuál es su sentido de forma general. A partir de ahí cada uno va aportando lo que considera que está más cercano al estilo y la idea del tema. Aquí es donde el juego de la música empieza y creo que todos ahí demostramos una creatividad desbordante, tanto que a veces tenemos que pararnos a escuchar muy detenidamente (ésto es lo más difícil) y filtrar muy bien.
¿De qué bebe la banda a la hora de componer?
Lo que contamos en nuestras canciones son principalmente vivencias personales. Siempre hemos querido hacer nuestra propia música y buscamos historias diarias e imágenes que nos puedan inspirar a escribir. A veces componer nos ayuda a pasar un duelo, o a veces nos ayuda a gozar más de las alegrías. Los libros y las series también son una buena fuente de ideas.
Cuando tenemos letra y melodía, lo que intentamos es construir el tema teniendo como referencia bandas norteamericanas e inglesas de los 60-70, aunque siempre intentamos darle un toque más moderno. Creo que vamos consiguiendo tener un sonido propio, con líneas melódicas muy cuidadas y detalles instrumentales interesantes. Intentamos cuidar cada canción al máximo y darles algo diferente a cada una para que sean únicas.
¿Qué quiere transmitir The Sweet River Band con su música?
Queremos transmitir naturaleza, crecimiento, desesperación, complicidad, amor, desamor, agonía, fábulas, ficción, etc. Pero creo que, sobre todo, y ésto es algo que se puede ver en nuestros directos, lo que transmitimos es energía. Es lo que tiene la música: cuando estás tocando te atrapa y va saltando de uno a otro conectándonos con quien nos esté viendo… Es una sensación muy fuerte y muy difícil de explicar, hay que estar ahí para vivirlo.
En cuanto a este disco, es verdad que nos ha quedado un poco oscuro, pero nos parece que ésto no tiene por qué ser necesariamente malo. En cierto modo, es un reflejo de lo que hemos vivido estos más de dos años en los que lo hemos estado preparando. Hemos sufrido muchos altibajos y al final es eso lo que se escucha, el camino interior por el que hemos transitado.
Dos singles muy dispares ¨Along the Highway¨ y ¨North Circular Road¨ , ¿cuál es la razón de elegir dos canciones para presentar vuestras nuevas composiciones?
«North Circular Road» es una de las canciones más animadas del disco y pensamos que podría tener muy buena acogida entre el público para el verano, que es cuando parece que la gente se encuentra de mejor humor y la vida fluye más fácilmente y con menos preocupaciones. Además, en este tema tuvimos el placer de contar con Chavi Ches. Gracias a su violín, la canción pasó a ser una de nuestras favoritas, así que creímos que sería un gran primer single.
En cuanto a “Along the Highway”, es el tema principal del disco y sin duda en el que más esfuerzo hemos puesto y más trabajo nos ha costado. Es más oscura y más íntima que “North Circular Road”, y creemos que ambas son la dicotomía perfecta para preparar a nuestros seguidores para “The Inner Journey”, un viaje de dentro a fuera y de fuera hacia adentro.
Transitáis por muchos estilos, incluso en las adaptaciones -que lleváis a un terreno muy personal-, ¿cómo es ese trabajo de insertar distintas musicalidades a vuestras canciones?
A veces es un poco complejo, porque no se puede hacer todo a la vez todo el rato. Hay que intentar acotar, pero creo que haciéndolo de forma sosegada es un muy buen ejercicio de creación artística. Cada uno de nosotros proviene al final de un terreno musical muy diferente y eso acaba saliendo por algún lado, pero no tiene por qué ser malo. Al final demuestra que somos cinco mentes despiertas y abiertas trabajando codo con codo, dispuestas a divertirse, no haciendo las cosas todo el rato igual.
¿Cuál es vuestra opinión sobre las etiquetas musicales, os gustan, ayudan o perjudican?
Es un poco difícil contestar a esta pregunta. Si tenemos claro que lo de etiquetar, al menos hoy en día, es un poco arriesgado. Desde luego, a la hora de componer, no es algo en lo que pensemos demasiado.
A priori podría parecer que cuanto más difícil de clasificar es un grupo, más interesante puede ser su música. No obstante, la tendencia es ir a lo cómodo. Creemos que hoy en día el gran público se puede mostrar reacio a lo desconocido. En cualquier caso, nosotros aún no hemos encontrado una etiqueta definitiva… ¿Tal vez lo hagamos con el siguiente disco?
El día 19 de octubre en la Sala Clamores, ¿qué se va a encontrar el público en ese directo?
Se va a encontrar un directo potente pero muy cuidado. Será una fiesta con nuestros amigos, un concierto muy dinámico y con diferentes fases en el que seguro vamos a contagiar al público de nuestra pasión por la música.
Sobre todo, queremos disfrutar en el escenario. Creo que es algo que siempre hacemos y que transmitimos al público. Tenemos la suerte de hacer la música que amamos y creo que es algo que se nota en nuestro directo.
Además, contaremos con varios invitados y colaboraciones de gente muy importante para nosotros. ¡Tenemos muchas ganas!
¿Qué influencias musicales tenéis?
Principalmente bandas norteamericanas como Eagles, Creedence Clearwater Revival, Crosby, Stills and Nash, Bob Dylan, Neil Young… Nos gusta el sonido limpio y cuidado y nos sentimos muy atraídos por las armonías vocales. Pero a veces nos gusta darle un buen bocado a una guindilla y también nos van mucho otros grupos como Led Zeppelin, Deep Purple… Y otros grupos que también nos gustan mucho, pero que no nos influyen tan directamente son Frank Zappa & the Mothers of Invention, King Gizzard & the Lizard Wizard y por supuesto The Beatles…
Un sueño por cumplir
Lo que más nos apetece es seguir componiendo y disfrutando en los escenarios, cuantas más veces mejor. Que vengan muchas canciones nuevas que nos mantengan activos y con las que hagamos disfrutar al público. Si tenemos que decir un sueño, nos encantaría tocar en Dublín, dado que la historia de The Sweet River Band no sería la misma sin el paso de Néstor por allí. Y, soñando a lo grande, no nos importaría tocar en el Red Rocks Festival en Colorado.