De Lituana pero afincada en Valencia, Viktorija Pilatovic, a su actuación dentro de la programación de JazzMadrid. La cantante de jazz, compositora, líder de banda y profesora musical presentará su cuarto álbum ‘Skybridges’ que ha contado con la coproducción del aclamado bajista y compositor griego Petros Klampanis y la colaboración especial de Jorge Pardo.
La cantante nos habla de su pasión por la música, por su carrera profesional, su nuevo disco y lo que será su paso por el Festival Internacional Jazz Madrid 2024.
¿Cómo empezó tu pasión por la música?
A mis padres les gustaba mucho la música y tocaban diferentes instrumentos en casa: piano, acordeón, guitarra. Mi madre me llevaba a muchas actividades después del colegio, sobre todo deportes y música. Mis mayores pasiones eran el canto, el piano y el tenis. Empecé a tocar el piano clásico a los 6 años y me enamoré del jazz mucho más tarde, alrededor de la adolescencia, gracias al Festival de Jazz de Klaipeda que se celebraba en mi ciudad natal, donde escuché a músicos como: Maceo Parker, Randy Crawford y Tower of Power.
¿Cómo recuerda tus comienzos?
Mi experiencia con el piano clásico fue buena, pero sabía que no era mi vocación. Improvisaba durante horas y nunca tocaba lo que me pedían (je, je, je). Más tarde, empecé a aprender canciones pop de oído, a encontrar acordes y a empezar a entender la armonía. También tocaba la guitarra eléctrica en un grupo de rock.
El panorama musical ha evolucionado con los años, y ha cambiado mucho al mismo tiempo. ¿Cómo lo has vivido y cómo ha afectado a tu carrera?
Por ahora, no veo muchos aspectos positivos en la forma en que ha cambiado la industria musical. La música se ha vuelto gratuita o de muy fácil acceso y la gente ya no la aprecia como antes. Los costes de producción son muy altos, mientras que los cachés y las oportunidades son bajas.
¿Qué significa la música para ti?
Un lugar inevitable al que siempre acabo volviendo.
Aventura: al improvisar y componer.
Miedo: miedo al fracaso durante la improvisación, miedo a que la gente no entienda tu arte.
Dolor: al revivir momentos y escribir las letras. Lidiar con el rechazo.
Felicidad: cuando funciona, cuando encuentro lo que quería expresar, cuando se contrata la gira.
Preguntas: si la música merece todos los sacrificios a los que se enfrentan los músicos, como menos tiempo con los seres queridos, largas horas de ensayo, largos viajes y todas las situaciones impredecibles relacionadas con los viajes a los conciertos, pruebas de sonido difíciles, comida y sueño desconocidos, redes sociales y todas las demás tareas administrativas. Como mujer música, a menudo pienso en la compatibilidad entre familia y carrera.
Evasión: cuando estás triste, siempre mejora cuando tocas un poco el piano o cantas.
Amor: amor inevitable y conexión con esta forma artística. Amor entre los músicos, amor por el jazz, su historia y su legado.
España es un país donde ya has actuado muchas veces, con diferentes formaciones, ¿cómo recuerdas la acogida de tus conciertos aquí?
Tocar en España siempre es un placer por el calor del público, con gente a veces muy entusiasta. Nunca olvidaré la primera vez que oí un «ole» o un «guapa» gritado desde el público.
¿Qué vamos a encontrar en su concierto en el Festival Internacional de Jazz de Madrid?
Estoy preparando un concierto especial con mis canciones que han sido puntos clave de cada disco que he sacado. En esta ocasión especial quiero mostrar mi forma de componer canciones desde 2013 hasta ahora. Todo en estilo de jazz contemporáneo, me gusta llamar a mis canciones «canciones instrumentales con letra». Mi banda está que arde y disfrutaréis de estos grandes músicos que me acompañan.
¿Quiénes te acompañarán en el escenario, puedes presentárnoslos?
Alberto Palau al piano, mi colega y amigo con el que he grabado todos mis discos. Miquel Álvarez al contrabajo y Quique Ramírez a la batería. Mis compañeros de banda son mis amigos porque no solamente son grandes músicos, sino también grandes personas.
Has sacado un nuevo disco, Skybridges, ¿cómo fue su creación?
La mayoría de las canciones del disco las escribí durante la pandemia de 2020 y estuve terminando las letras en 2021. Llevo años siguiendo la carrera del bajista griego Petros Klampanis, al que conocí en 2011 durante la gira que hice por Grecia con la banda de mi chica de Holanda. Petros y yo publicamos discos con el sello discográfico de Osby «Inner Circle Music» y esto me hizo conocerle como músico. Cuando reuní canciones acabadas, envié una de ellas a Petros, le gustó y aceptó venir a grabar con nosotros. También produjo el álbum. El álbum «Skybridges» se grabó en dos partes, primero la música y luego las voces con las letras.
En el disco está contigo Jorge Pardo, ¿cómo entra a formar parte del mismo?
Conocí a Jorge Pardo durante el festival en el que actuamos los dos, Fifty-Fifty Jazz and Poetry Festival en Avilés, Asturias. Era un alma amable y apoyaba mucho a los músicos jóvenes. Sentí que había encontrado la pareja perfecta para mi canción «Julio», por su aire mediterráneo y flamenco, e invité a Jorge Pardo a participar en el álbum.
Te has centrado en tu último trabajo en la vida cotidiana, la naturaleza… ¿De qué te has nutrido para tus composiciones?
El disco habla del contraste de nuestra vida cotidiana, de nuestros problemas como humanidad y de lo insignificantes que somos nosotros y nuestros problemas cotidianos en comparación con el tamaño y la complejidad del universo, la inmensidad de la naturaleza.
¿Cómo es tu forma de componer?
Soy una persona muy ocupada y lo digo casi riéndome, porque los que me conocen, saben de lo que hablo. Soy profesora en dos universidades (Berklee y Musikene) en dos ciudades diferentes (Valencia y San Sebastián). Me autodenomino «agencia de viajes», ya que soy la que se encarga de todos los viajes y alojamientos semanales. Y aparte de eso, estoy constantemente actuando y participando en seminarios internacionales, campamentos de música, dando talleres y gestionando audiciones. Suelo componer música durante las vacaciones de Navidad o verano, cuando puedo pasar largas horas con mi piano, haciendo bocetos y buscando el sonido que pueda reflejar mi estado de ánimo actual o lo que he vivido en el último año. La mayoría de mis letras las escribo mientras estoy en el avión, el tren, el autobús o el coche.
¿Qué quieres transmitir con su música?
Quiero que la gente se sumerja en mi mundo musical y en mi imaginación, quiero que sientan mi amor por el jazz y la música contemporánea, la música clásica y la poesía. Quiero que escuchen algo nuevo. Pero sobre todo, quiero que salgan de mi concierto aliviados e inspirados.
¿Cómo te preparas para un concierto?
Hago un ensayo del espectáculo, canto todas mis canciones dos veces delante de un espejo con un micrófono. También me preparo mentalmente, intento que no me dominen los pensamientos negativos, porque a veces me falta confianza en mí misma y temo el juicio del público.
Eres profesora, ¿qué le aporta como persona y a su carrera musical?
Empecé a dar clases muy joven y creo que eso me permitió conectar mejor con mis alumnos. Conocía sus dificultades porque yo las había vivido no hace mucho. Me encanta enseñar y ayudar a los cantantes a encontrar su voz. Creé un sistema, reuní ejercicios sobre cómo estudiar jazz como vocalista basados en el canto consciente y en enfoques instrumentales que funcionaron para mí y han funcionado para mis alumnos.
¿Un sueño por cumplir?
Mi mayor sueño es que más gente escuche mi música. Esto me hace verdaderamente feliz. Quiero seguir grabando discos y actuando en salas de conciertos llenas. No sueño con la fama, sueño con cantar más en los escenarios. ¡Jazz Madrid es un sueño hecho realidad!